A Cruz e a Cidade de Deus

por T. Austin-Sparks

Capítulo 3 - Força, Estabilidade, Luz, Soberania

Nos capítulos anteriores, vimos algumas das características da "Cidade de Deus".

1. Um povo espiritual com natureza celestial. “Segundo o eterno propósito que estabeleceu em Cristo Jesus, nosso Senhor" - Efésios 3:11.
2. A glória de Deus no povo de Deus; a revelação e a realização de Sua própria natureza em um povo; “Nos têm sido doada as suas preciosas e mui grandes promessas, para que por elas vos torneis co-participantes da natureza divina" - 2 Pedro 1:4.
3. Elevação e santidade; ascendência é uma característica do povo de Deus segundo o Seu coração; “Fundada sobre os montes santos.” - Sl. 87:1. “Segundo é santo aquele que vos chamou, tornai-vos santos também vós mesmos em todo o vosso procedimento, porque escrito está: Sede santos, porque eu sou santo." - 1 Pedro 1:15,16. Babilônia é da terra; Sião é das alturas.
4. Vida. O "Rio da Vida", claro como cristal. Isso denota transparência. A "Árvore da Vida", doze colheitas de frutos, dando frutos todos os meses (Ap 22:2 ARV, Marg.), e as folhas da árvore são para a manutenção da saúde nas nações; uma vida triunfante sobre a morte. Cristo venceu a morte; esta "Vida" interior deve ser uma característica do Seu povo, começando agora e aumentando dia a dia. Para isso somos chamados e nessa "vida" devemos nos mover.
5. A plenitude e a grandeza da cidade: "E mediu a cidade, doze mil estádios... a cidade é quadrangular… o comprimento, largura e altura são iguais." - Ap 21:16. Você não conseguiria encontrar um espaço de terra de doze mil estádios em cada sentido no Hemisfério Ocidental para situar a cidade: voltemos à carta aos Efésios, 3:17,19, e leiamos novamente a oração do Apóstolo Paulo: “para que… sejais fortalecidos com poder, mediante o seu Espírito no homem interior... estando vós arraigados e alicerçados em amor, a fim de poderdes compreender, com todos os santos, qual é a largura, e o comprimento, e a altura, e a profundidade e conhecer o amor de Cristo, que excede todo entendimento, para que sejais tomados de toda a plenitude de Deus", a plenitude e a grandeza desta Cidade de Deus — um povo cheio da plenitude de Deus; aqui encontramos a realização da oração do Apóstolo; e para isso somos chamados.
6. A característica da transparência; tudo o que compõe esta cidade é considerado claro como cristal, transparente. Portanto, o povo de Deus deve se aproximar desse pensamento de Deus, e a transparência deve caracterizar sua vida espiritual agora.
Vamos agora considerar as características de

Os alicerces desta cidade, deste povo de Deus, são muito sólidos; os alicerces são pedras provadas, e o muro é grande e elevado. Tudo isso remete à força e estabilidade.

O trono é central e é a manifestação do poder de Deus na fraqueza — o "Pequeno Cordeiro" no meio do trono é maior que todo o poder do inferno e do pecado; o Cordeiro venceu, e o Cordeiro no meio do trono é a VIDA que triunfou sobre a morte em toda a sua extensão e profundidade, em todos os reinos; uma força que surge da fraqueza, que perdura de eternidade a eternidade.

E o povo de Deus, que é chamado segundo o Seu propósito eterno, é um povo possuindo esta vida eterna em Cristo Jesus.
Como povo de Deus, temos um chamado eterno, para um propósito eterno possuindo uma vida eterna; uma vida que perdura e triunfa em tudo e sobre tudo; "Eles venceram... pelo Sangue do Cordeiro." - Apocalipse 12:11.

"Deus nos deu a vida eterna; e esta vida está no seu Filho, Aquele que tem o Filho tem a vida.” - 1 João 5:11,12, João 6:53-56.

"A santa cidade, Jerusalém, que descia do céu, da parte de Deus, a qual tem a glória de Deus. O seu fulgor era semelhante a uma pedra preciosíssima, como pedra de jaspe cristalina." - Apocalipse 21:10,11.

"A cidade não precisa nem do sol... pois a glória de Deus a iluminou, e o Cordeiro é a sua lâmpada." - Apocalipse 21:23.

Sua luz, como uma pedra preciosíssima, dispensava a necessidade do sol — a luz dominava tudo em seu poder soberano. Essas características se fundem e se relacionam entre si: força e estabilidade estão relacionadas à luz, e todas as três conduzem à soberania; assim, somos levados a compreender a natureza da soberania.

“Fundada por ele sobre os montes santos; o Senhor ama as portas de Sião... gloriosas coisas se têm dito de ti, ó cidade de Deus... e o próprio Altíssimo a estabelecerá." — Salmo 87: 1,2;5. Isso — em relação à Cidade de Deus — é a chave para um tremendo desdobramento da força, estabilidade e soberania desta cidade. Veja o significado do Nome de Deus que o Espírito Santo escolhe usar aqui: "Ey-Elyon", o Deus Altíssimo, Possuidor do céu e da terra.

Volte para Isaías 14:12-14. - "Como caíste do céu, ó estrela da manhã... tu dizias no teu coração: Eu subirei ao céu; acima das estrelas de Deus exaltarei o meu trono... Serei semelhante ao Altíssimo." Sim, foi o Deus Altíssimo, Possuidor do céu e da terra, que Lúcifer desafiou; sua aspiração era possuir o céu e a terra.

O Senhor Jesus, quando esteve na Terra, referiu-se a Satanás como o Príncipe deste mundo; e em Efésios 6, a igreja de Deus vê sua guerra nos lugares celestiais. O estabelecimento da cidade de Deus é realizado por “El-Elyon, o Deus Altíssimo, e visa lançar no inferno todos os poderes de Satanás; Satanás e sua soberania serão lançados ali para sempre.

Rastreie a palavra "estabelecer" nas Escrituras. "O próprio Altíssimo a estabelecerá." - Salmo 87:5.

"Tirou-me de um poço de perdição, de um tremedal de lama; colocou-me os pés sobre uma rocha e me firmou os passos." - Salmo 40:2.
“Seu santo monte, belo e sobranceiro, — (belo em elevação, ARV) é a alegria de toda a terra; o Monte Sião... a cidade do nosso Deus… Deus a estabelece para sempre." — Salmo 48:2,8.
"Este edificará uma casa ao meu Nome e me será por filho... estabelecerei para sempre o trono do seu reino”… para sempre. - 1 Crônicas 22:10.
"Fiz uma aliança com o meu escolhido e jurei a Davi, meu servo: Para sempre estabelecerei a tua posteridade e firmarei o teu trono de geração em geração." - Salmo 89:3,4.
“Ele também é Mediador de superior aliança instituída com base em superiores promessas” - Hebreus 8:6.
"Sacrifícios e ofertas não quiseste, nem holocaustos e oblações pelo pecado… Eis que estou para fazer, ó Deus, a tua vontade. Remove o primeiro para estabelecer o segundo." - Hebreus 10:8,9.
"Ora, nosso Senhor Jesus Cristo mesmo e Deus, o nosso Pai… vos confirmem em toda boa obra e boa palavra.” - 2 Tessalonicenses 2:17.
“O que vale é estar com o coração confirmado com graça." - Hebreus 13:9
"Ora, àquele que é poderoso para vos confirmar." - Romanos 16:25
"Arraigados e edificados NELE e confirmados na fé." - Colossenses 3:17.
"Sede firmes, inabaláveis e sempre abundantes na obra do Senhor." - 1 Coríntios 15:58.
"Ora, àquele que é poderoso para vos guardar de tropeços e para vos apresentar com exultação, imaculados diante da sua glória, ao único Deus, nosso Salvador, mediante Jesus Cristo, Senhor nosso, glória, majestade, império e soberania, antes de todas as eras, e agora, e por todos os séculos. Amém!" - Judas 24,25.

Todas essas passagens e muitas outras nos ensinam que essa obra de estabelecimento é um princípio operante. Hoje, o povo do Senhor precisa ser estabelecido, pois em todos os lugares há uma grande apostasia devido à pressão do inimigo. Isso não poderia acontecer se o povo estivesse devidamente estabelecido no Senhor. A falta de segurança por parte do povo de Deus geralmente é a arma do diabo em sua grande campanha de erro, falso ensino, falsificação, suspeita, etc.

Impedir a certeza da fé é obra do próprio diabo; seu objetivo é perturbar o povo do Senhor; e a dúvida é um dos seus meios mais sutis de agir. Foi assim no princípio: "É assim que Deus disse…?” - Gênesis 3:1, e ainda é o seu método. A maneira, e a única maneira, de frustrar isso é sendo estabelecidos na fé, Atos 16:5; Cl 2:7. "Permanecei firmes na fé." - 1 Coríntios 16:13.
“Com sincero coração, em plena certeza de fé." - Hebreus 10:22.
"Sede sóbrios e vigilantes. O diabo, vosso adversário, anda em derredor, como leão que ruge procurando alguém para devorar; resisti-lhe firmes na fé." - 1 Pedro 5:8,9.
“Conheço… onde habitas, onde está o trono de Satanás... e que conservar o meu nome e não negaste a minha fé." - Apocalipse 2:13.

A grande necessidade do povo de Deus é ser estabelecido na fé, não apenas estabelecido na doutrina, em um evangelho ortodoxo, ou pela aquisição do conhecimento da verdade fundamental, mas ele deve ser estabelecido por um conhecimento interior de nossa posição no Senhor Jesus, com base em Sua obra consumada e Seu triunfo completo sobre o diabo e todas as suas obras. Muitos dos filhos do Senhor carecem dessa certeza de sua posição no Senhor; no entanto, está escrito: "Deus… nos escolheu nele antes da fundação do mundo…e em amor, nos predestinou para ele, para a adoção de filhos, por meio de Jesus Cristo." Efésios 1:4,5.

“Já nenhuma condenação há para os que estão em Cristo Jesus." - Romanos 8:1.

"Ele nos concedeu gratuitamente no Amado." Efésios 1:6. Essa aceitação tem a ver com a guerra; todas as coisas em nossa "tão grande salvação" estão relacionadas ao propósito eterno de Deus em Cristo Jesus, nosso Senhor. — Efésios 3:11.

"Graças, porém, a Deus, que, em Cristo, sempre nos conduz em triunfo e, por meio de nós, manifesta em todo lugar a fragrância do Seu conhecimento.”(2 Coríntios 2:14.) Ele nos conduz de lugar a lugar na companhia do Seu triunfo para celebrar a Sua vitória sobre os inimigos de Cristo."

O povo de Deus é privado de seu poder de luta quando o inimigo o faz duvidar e questionar sua posição em Cristo. Deus deve edificar Sua cidade com certeza, e nós devemos permanecer na plena certeza da fé.

"Os fundamentos da muralha da cidade estão adornados de toda espécie de pedras preciosas." - Apocalipse 21:19.
“O valor da vossa fé, muito mais preciosa do que o ouro perecível, mesmo apurado por fogo, redunde em louvor, glória e honra na revelação de Jesus Cristo." - 1 Pedro 1:7.

Resolva os problemas interiores e então você poderá prosseguir com o trabalho. Estarmos firmados na fé com plena certeza nos capacitará a desferir um golpe contra Principados e Potestades; mas o diabo e suas hostes têm muito poder onde há incerteza, dúvida e questionamento. Quando o crente conhece o poder do ”Eu sei” pessoal devido a plena certeza na Palavra de Deus, então esse mesmo conhecimento será uma arma de defesa contra o inimigo; portanto, ele deseja impedir a certeza, inserindo a dúvida sempre que tiver oportunidade.

Posicione-se nos fatos de Deus e não nas areias movediças dos seus próprios sentimentos. Alguns duvidam simplesmente por causa de sentimentos! A salvação não é uma questão de sentimento, é um fato de Deus - "Está escrito" - Deus disse. A palavra de Deus é “nenhuma condenação”. "Não há condenação para os que estão em Cristo Jesus." - Romanos 8:1. Somos perfeitos em Cristo no dia em que nascemos de novo, ou seja, quanto à nossa posição, podemos ter boas razões para lamentar nossa condição; mas a palavra é “crescei na graça e no conhecimento de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo" - 2 Pedro 3:18. "Meus filhos, por quem, de novo, sofro as dores de parto, até ser Cristo formado em vós" - Gálatas 4:19. Sim, é crescer dia a dia na graça.

Para muitos filhos de Deus, a salvação parece ser uma questão de sentimentos; portanto, não há força de combate que valha a pena enfrentar o inimigo (eles não se revestiram de toda a armadura de Deus para poderem "resistir às ciladas do inimigo"). "Não abandoneis, portanto, a vossa confiança; ela tem grande galardão - Hebreus 10:35. Seu grande galardão! - é que sejais cheios de toda a plenitude de Deus." - Efésios 3:19. Há uma certeza de fé que nos liberta de todo o poder do inimigo e também do nosso próprio eu; capacitando-nos a perseverar e ser fortes no Senhor. Tendo estabelecido o fundamento da nossa salvação, agora temos um fundamento a partir do qual podemos exercer a soberania no Senhor.

Aqui estamos passando por provações, adversidades, tristezas, sofrimentos, e somos tentados a pensar que o Senhor nos abandonou; o inimigo nos pressiona por todos os lados com acusações, condenações, questionamentos, dúvidas e medos. "Sede firmes e inabaláveis", pois, amados, este é o princípio estabelecido em ação, nossa fé está sendo exercitada. Conhecemos a angústia e o trabalho árduo. Lembrem-se de que a obra de estabelecimento é realizada enquanto nossos olhos estão nEle; quando as coisas estão contra nós, buscando nos oprimir, então olhamos para Jesus agora na presença de Deus por nós, tendo toda a autoridade no céu e na terra, e tendo um NOME que está acima de todo outro nome, um título de Soberania acima de todo outro título de soberania.

O Deus de nosso Senhor Jesus Cristo, o Pai da glória, vos conceda espírito de sabedoria e de revelação no pleno conhecimento dele, iluminados os olhos do vosso coração(cheios de luz), para saberdes… qual a suprema grandeza do seu poder para com os que cremos, segundo a eficácia (energização) da força do seu poder; o qual exerceu ele em Cristo, ressuscitando-o dentre os mortos e fazendo-o sentar à sua direita nos lugares celestiais, acima de todo principado, e potestade, e poder, e domínio, e de todo nome que se possa referir, não só no presente século, mas também no vindouro. E pôs todas as coisas debaixo dos pés, e para ser o cabeça sobre todas as coisas, o deu à igreja, a qual é o seu corpo, a plenitude daquele que a tudo enche em todas as coisas. - Efésios 1:17-23.

Este é AQUELE para quem nossos olhos se voltam. A fé é assim exercitada e nos capacita, em meio à pressão e às circunstâncias contraditórias, a nos erguermos e permanecermos em Cristo Jesus na posição que Ele nos deu, "assentados com Ele nos lugares celestiais". “Nele, habita, corporalmente, toda a plenitude da divindade. Também, nele, estais aperfeiçoados” - Cl 2:9, 10.

Assim, por meio da provação, a obra de consolidação é realizada; é a manifestação da Sua Vitória sobre todo o poder e pressão do inimigo, "Deus, que nos dá a Vitória por intermédio de nosso Senhor Jesus Cristo" - 1 Coríntios 15:57. Sim, é a SUA vitória, uma vida que venceu a morte - 1 Coríntios 15:54.

A Cidade de Deus está sendo construída, e sua própria natureza é a vida eterna, a vida indestrutível, que se mantém firme mesmo quando desmoronamos. Ele permanece fiel. Ele ainda perdura porque é eterno, imutável. Há algo conosco que persiste, que perdura: "em todas estas coisas, porém, somos mais que vencedores, por meio daquele que nos amou" - Romanos 8:37. O mesmo acontece com o serviço; o conflito é tão grande, as experiências pelas quais passamos são tão estranhas e esquisitas, tão inexplicáveis, tudo parece estar de cabeça para baixo, as promessas parecem não estar surtindo efeito.

Abraão na terra... mas as próprias promessas que lhe foram feitas por Deus pareciam ser negadas. Abraão estaria enganado? Não ficamos às vezes perplexos com o Senhor, e Seus caminhos não são inescrutáveis? Tudo parece uma confusão, mas se a fé persistir, um dia O louvaremos, veremos a razão de tudo depois; "a vereda dos justos…vai brilhando mais e mais até ser dia perfeito." - Pv 4:18. Observe "CAMINHO", não coisas! Esses mistérios do caminho contêm algum mistério secreto de Deus; e não são eles mais uma oportunidade de mostrar Sua sabedoria e poder? Quando tudo parece perdido, o conflito tão grande, a experiência tão estranha e não há uma chave para a situação; somos tentados a questionar se as promessas eram mesmo de Deus; pois tudo é tão contrário ao que esperávamos, e começamos a nos perguntar se estamos todos errados! Justamente então, é o momento de permanecermos firmes no Senhor e mantermos essa posição na fé.

Afinal, nossas experiências são muito parecidas. Há perplexidade, aparente contradição, conflito; as formas de experiência podem variar, mas ela chega a todos nós de uma forma ou de outra — ainda assim, "Ele permanece fiel".

Como isso nos estabelece? Pela própria impotência da situação e de nós mesmos, isso nos leva a lançar-nos sobre Ele, e é então que O provamos. Você está chegando ao ponto em que conhecerá o mistério de Deus, e é uma oportunidade gloriosa para Ele mostrar a Sua sabedoria, assim você será estabelecido. É tudo uma questão de perseverança.