A Cruz e a Cidade de Deus

por T. Austin-Sparks

Capítulo 2 - Os Portões da Cidade

Vimos que a Cidade Santa, a Nova Jerusalém, é a natureza do próprio povo de Deus consumada, aperfeiçoada e glorificada.
Ele agora está constituindo esta cidade por meio da Cruz, pelo Espírito Eterno; moldando os membros individuais à Sua própria imagem, a imagem do Seu Filho; e para isso fomos predestinados (Rm 8:29). O povo de Deus é uma proclamação de Cristo (2 Co 3 e 4).

Em Apocalipse 21, os portões da cidade são frequentemente mencionados quanto ao número, medida, posição e natureza; eles são posicionados por Deus, o Construtor e Arquiteto da cidade.

Portões em todas as Escrituras simbolizam um aspecto espiritual; eles representam conselho. Nos tempos antigos, reis, governantes e anciãos sentavam-se nos portões da cidade e deliberavam sobre os assuntos do povo e os interesses do reino. Absalão encontrou-se com os líderes da nação nos portões da cidade.

Cristo disse: “Edificarei a minha igreja, e as portas do inferno não prevalecerão contra ela." (Mt 16:18).

Onde quer que a Igreja esteja no poder, os conselhos do Hades [ou inferno] estão ativos buscando frustrar, impedir e obstruir a manifestação do poder, mas não podem prevalecer contra ela, pois o Cordeiro no trono tem as chaves da Morte e do Hades (Ap 1:18). E Ele disse que Sua igreja frustraria todos os conselhos do Inferno; e as armas do Inferno têm escrito em suas lâminas: "Não prosperará". O Senhor decretou isso.

Nos Portões da Cidade Santa, a Nova Jerusalém, realizam-se os conselhos de Deus; a administração do Senhor nos portões – o Senhor unido ao Seu povo nos conselhos secretos do Seu coração; portanto, esses portões representam uma entrada em comunhão com os segredos profundos do coração do Senhor. É o Senhor reunindo Seus líderes, Seus anciãos, para discutir aquelas coisas secretas interiores, conhecidas e compreendidas apenas por aqueles que são realmente um com Ele em comunhão e desejo; conversando com eles sobre os assuntos da cidadania e os interesses do trono. Todos os que desejarem podem ser incluídos nessa comunhão; ela é para todos os que estão unidos a Ele em Seus pensamentos, intenções e propósitos. Essa é a comunhão com o Senhor nos recônditos do Seu coração.

Trace a palavra "portões" através das Escrituras e você encontrará grande riqueza, e ao traçar os Portões da Casa de Deus, você encontrará elementos espirituais ali. “...às tuas portas, Louvor.” (Is 60:18). Louve sempre quando houver comunhão completa com o Senhor. "Levantai, ó portas, as vossas cabeças; levantai-vos, ó portais eternos, para que entre o Rei da Glória.... forte e poderoso, o Senhor, poderoso nas batalhas… o Senhor dos Exércitos, Ele é o Rei da Glória" (Sl 24:7,8;10). Aqui está o Senhor entrando pelas portas do conselho e revelando a Sua glória.

A força na Palavra também está associada a portões. Não há força em conhecer a mente do Senhor? Quanta força há em estar em unidade com a vontade de Deus; admitido em comunhão com Ele em Seus pensamentos e propósitos. Quanta força há nisso! Sim, há força nos portões quando você sabe o que o Senhor busca; a incerteza sempre gera fraqueza. Portões de ferro e bronze (Sl 107:16) falam de força e resistência.

Os portões também falam de preciosidade; "cada portão era feito de uma única pérola". Como a pérola é formada? Por um pequeno pedaço de areia alojado na abertura da concha da ostra. Isso fere e perfura a ostra, fazendo-a sangrar. Esse sangue sofre a ação de outros elementos e assim a pérola é formada, mas ela deu sua própria vida para criar aquele valor – uma pérola.

Na Palavra de Deus, "pérola" é mencionada em termos de grande carinho. Ele viu que em Sua igreja havia algo mais do que toda a glória do céu, e Ele entregou a glória do céu ao sofrimento e à morte para garantir Sua pérola, para ganhar Sua Igreja; Ele a viu como uma pérola de grande valor, e Ele sofreu e sangrou para conquistá-la (Mt 13:45,46; Fp 2:1-11; Ef 5:25-27).

Assim, ao compartilhar Seus conselhos secretos, devemos, em certa medida, conhecer a comunhão de Seus sofrimentos. Cada porta é uma pérola. Sim, só há um caminho: a morte pela cruz; mas para uma vida triunfante sobre a morte, a vida da ressurreição.

O Senhor sofreu e morreu para alcançar aquele povo e trazê-lo à comunhão com o Seu próprio coração, para que se tornassem queridos e compartilhassem com Ele os Seus próprios conselhos. Oh, chegar ao coração do Senhor, ser amado assim, unido a Ele no desejo do Seu próprio coração; esta é a força, o louvor e a glória dos portões de pérola.

Só há um caminho. O pecado na corrida exigiu algo que atendesse à necessidade de cura. O pecado é doença, e o algo para atender a isso é nada menos que o precioso sangue do Senhor Jesus; não há outro caminho, a morte para um significa vida para o outro, a cruz é a porta da vida.

Os guardiões dos portões, doze anjos. O Senhor, o Guardião, Ele dá a responsabilidade pela porta da santa comunhão e do conselho. Ele a guarda.

Acesso "aberto" pela graça a esta comunhão; um acesso à unidade com o Senhor pela graça. Obtemos a abertura dos portões e a exclusividade dos muros. Os portões estão abertos, mas é uma comunhão divinamente guardada; nada que contamine pode entrar por eles. Pecado, morte e destruição não podem passar onde está o sangue; ele engoliu a morte em vitória.

A transparência é uma característica muito importante desta cidade -

"Jerusalém... seu fulgor era semelhante a uma pedra preciosíssima, como pedra de jaspe cristalina” (Ap 21:11).
"A cidade é de ouro puro, semelhante a vidro límpido (transparente)" (Ap 21:18).
"A praça da cidade é de ouro puro, como vidro transparente" (Ap 21:21).
"O rio da água da vida, brilhante como cristal" (Ap 22:1).

Sim, a transparência é a própria natureza desta cidade e é a marca da vida do povo de Deus; clareza cristalina, tudo claro, nada obscuro.

Volte para Jeremias 17:9, 10: "Enganoso é o coração, mais do que todas as coisas, e desesperadamente corrupto; quem o conhecerá? Eu, o Senhor, esquadrinho o coração."

Pela graça fomos levados a renunciar às coisas ocultas das trevas, e Deus fez brilhar em nossos corações a luz do conhecimento da glória de Deus na face de Jesus Cristo (2Co 4:1-6).

Malaquias 3:3: "Assentar-se-á como derretedor e purificador de prata; purificará os filhos de Levi e os refinará como ouro e como prata”; e Ele faz o refino necessário até obter o Seu ouro puro. ".. o Senhor porá a “descoberto as suas vergonhas [das filhas de Sião] (Is 3:17). "Disse Jesus: Eu tenho falado francamente ao mundo... e nada disse em oculto.” (Jo 18:20). "Deus, por meio de Cristo Jesus, julgará os segredos dos homens." (Rm 2:16). “Tornam-se manifestos os segredos do seu coração" (1Co 14:25). “…(também uma espada traspassará a tua própria alma), para que se manifestem os pensamentos de muitos corações." (Lc 2:35).

Todas essas passagens enfatizam um elemento essencial no progresso espiritual; pois não pode haver crescimento sem absoluta transparência. Toda a história das coisas espirituais é um contraste entre o estado de luz e trevas; verdade e falsidade; pureza e mistura; clareza e nebulosidade; abertura e sigilo; realidade e pretensão; genuinidade e imitação; sinceridade e engano; essas duas coisas se opõem ao longo de toda a história espiritual.

A transparência, por um lado, é absoluta e não tem graus; não temos graus de verdade, apenas graus de aproximação à verdade, e alguns vão mais longe do que outros na aproximação à verdade, mas a verdade é absoluta e final. Assim, com a transparência, não temos transparência se houver a mais ínfima mistura; você obtém vários tons de aproximação da transparência, mas um tom de escuridão, então nem tudo é luz. Uma pequena nuvem (gerada pela Terra) obscurece a transparência; e essas sombras e nuvens vêm de outra esfera que não o reino da glória da natureza divina.

O propósito de Deus é ter algo sem a sugestão de nebulosidade ou mistura; e para construir Sua Cidade, Ele deve se livrar de tudo o que não é transparente. Daí a necessidade da obra interior da Cruz.

A medida de um homem é o que ele é diante de Deus, e somente essa medida conta diante do Senhor. Podemos ter medições uns dos outros em graus variados, e encontramos algo surpreendente que nos choca. A única medida não é a nossa medição uns dos outros, mas a medição do Senhor naquela luz da qual nenhum homem se aproxima. Se tão somente nos ajustássemos a isso, encontraríamos nosso descanso ali diante do Senhor. O que é verdadeiro aos olhos de Deus é a finalidade. Todos os tratos de Deus conosco estão relacionados a essa transparência de caráter e ao Seu propósito de assegurar para Si um povo de total transparência, ouro puro, claro como cristal, participantes da natureza divina.

Veja Jacó e como Deus lidou com ele. Por que era necessário que Deus lidasse com ele dessa forma? Não seria porque ele estava ligado ao testemunho do Senhor e, portanto, deveria ser transparente?

As maquinações de Jacó devem dar lugar à franqueza do Senhor. Se Jacó enganar, certamente será enganado. “De Deus não se zomba; pois aquilo que o homem semear, isso também ceifará." [Gl 6:7] Essa é uma lei. Seu propósito é ter algo puro, e Ele nos derrubará com esse algo dentro de nós; sim, esse algo dentro de nós que não é transparente será a própria armadilha na qual cairemos. Não há segredo com Deus; tudo deve vir à tona diante dEle.

Atraso, aprisionamento, confusão, impasse, tudo isso se deve a algum segredo, a algum motivo oculto, a algo escondido e incerto; aquela coisa obscura e duvidosa que é como uma nuvem ou névoa. É isso que está causando a prisão, a confusão; aquilo que não é absolutamente verdadeiro, algo secreto que não é de Deus, não vem dEle, mas vem do reino da nossa carne e do abismo.

A cidade não pode prosseguir com algo assim. Desde o rio no centro até as muralhas na circunferência, tudo precisa ser de absoluta transparência. Todas essas espessuras de nossa vida natural, nossos elementos anímicos, prendem e confundem. Deve haver absoluta transparência de espírito. As névoas surgem porque não estamos completamente limpos diante de Deus e dos homens. As congregações cristãs são destruídas por isso. A incapacidade de apreender a verdade espiritual se deve a isso. A falta de transparência impede a revelação divina porque não há um céu aberto.

Você já reparou na ênfase que a Palavra dá à confissão diante de Deus? Não há como se entender com o Senhor sem que haja confissão. Por quê? Ele a exige; porque é uma entrega daquela coisa obscura, um reconhecimento, um trazer daquilo à luz de Deus para julgamento e rejeição. Você nunca obterá liberdade antes de haver confissão diante do Senhor; é um princípio.
A névoa é irredimível e não absorve um raio sequer da luz radiante do céu; nada pode redimir a névoa espiritual, a não ser a confissão ao Senhor e a purificação pelo precioso sangue de Jesus Cristo. É uma lei do crescimento espiritual de que não tenhamos nada oculto, nada que não seja claro e verdadeiro.

Esta nossa carne é uma fossa gasosa e vaporosa, e as exalações de carne obscurecem a face de Deus, lançam-na numa névoa, num nevoeiro, e não há nenhuma passagem clara e forte no caminho. O orgulho roubou a muitos dos filhos do Senhor a plenitude da vida e da luz, e o orgulho espiritual é o orgulho na sua pior forma; não há nada mais ofuscante do que o orgulho.
A raiva é uma medida da carne que se ergue e nos puxa para a terra. Você consegue ficar com raiva e manter a sua carne longe disso? Quantas vezes as amizades são estragadas pela revolta dessa raiva carnal! A raiva branca e santa é uma altitude elevada; mas a fossa da nossa carne está por trás de grande parte da nossa raiva.

Descrença, suspeitas, olhos espirituais cegos e dúvidas rompem a comunhão; todas essas névoas vêm da nossa carne e nos cegam para a glória de Deus, impedindo a transparência essencial para um testemunho claro. A transparência é a característica preeminente e predominante do povo de Deus quando Ele os coloca onde deseja.

Na cidade, há apenas uma rua. "A rua principal da cidade era de ouro puro, como vidro transparente" (Ap 21:21 NVI). Isso não fala da comunhão do povo do Senhor? A única maneira de comunhão... veja na Palavra como as ruas representam comunhão.
“O rio da água da vida, brilhante como cristal” (Ap 22:1) testemunha uma vida absolutamente transparente; a transparência começa dentro, e então flui naturalmente para fora como tal.

“Nos recomendamos à consciência de todo homem, na presença de Deus" (2Co 4:2).

"Se, porém, andarmos na luz, como ele está na luz, mantemos comunhão uns com os outros, e o sangue de Jesus, seu Filho, nos purifica de todo pecado." (1Jo 1:7).

“Eu vim como luz par ao mundo, a vim de que todo aquele que crê em mim não permaneça nas trevas." (Jo 12:46).

O Senhor está nos compelindo a um plano de clareza; e o Espírito Santo veio para nos guiar a toda a verdade. Só Ele conhece as coisas obscuras em nós, e Ele nos convencerá daquilo que não é de Deus, e aplicará a Cruz a todas as formas de egoísmo, para que possamos confessar o mal e tê-lo afastado pelo Sangue precioso.

Veja o que Deus tem em mente para nós: comunhão e serviço na Cidade de Deus: ser um povo para Sua própria possessão: “Assim como nos escolheu nele antes da fundação do mundo, para sermos santos e irrepreensíveis perante ele; e em amor nos predestinou para ele, para a adoção de filhos, por meio de Jesus Cristo," (Ef 1:4-5, ARV).